Сегодня в России и ряде восточноевропейских стран отмечается День славянской письменности и культуры. Праздник связан с чествованием святых равноапостольных братьев Кирилла и Мефодия – просветителей и создателей славянской азбуки.
Новый алфавит был создан православными монахами в 9 веке и получил название «кириллица». Кириллическая азбука стала основой для письменности на белорусском, болгарском, македонском, русском, сербском, украинском, черногорском языках. Она оказала огромное влияние на развитие русской книжности и литературы. В сознании многих поколений славян эти святые стали символами славянского письма и культуры.
День славянской письменности и культуры впервые отпраздновали 24 мая в Болгарии в 1857 году. Затем эта традиция перешла и в другие страны: Россию, Украину, Белоруссию, Молдавию и так далее.
В Российской империи праздник на государственном уровне впервые отметили 24 мая 1863 года в связи с 1000-летием создания славянской азбуки.
В советское время праздник был забыт и восстановлен в 1986 году. Первым стал «Праздник письменности» в Мурманске. Затем он прошел в Вологде, Великом Новгороде, Киеве и Минске.
30 января 1991 года Президиум Верховного Совета РСФСР своим постановлением объявил 24 мая Праздником славянской письменности и культуры, придав ему государственный статус.
В настоящее время этому празднику посвящаются научные форумы, проводятся фестивали, выставки, книжные ярмарки, поэтические чтения, смотры художественной самодеятельности, концерты и другие культурные мероприятия.
Также традиционно в честь праздника проводится Международная научная конференция «Славянский мир: общность и многообразие» и проходит церемония награждения лауреатов Патриаршей литературной премии имени святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, учреждённой решением Священного синода Русской православной церкви. Ее лауреатами становятся современные авторы, внесшие значительный вклад в развитие русской литературы.